Alexander Thom

Alexander Thom (1894-1985) blev født i Carradale, Skotland. Efter endt skolegang påbegyndte han studierne ved Glasgow Universitet, hvor han senere, i årene 1922-39, også virkede som lærer. En flot karriere kronedes med hans udnævnelse til "professor of engineering" ved Oxford Universitet i 1945. I dette embede blev han siddende frem til sin pensionering i 1961. Resten af livet helligede han sig med stor energi sine arkæoastronomiske studier. Sønnen Archie Thom fortæller i en erindringsskitse, at faderen allerede omkring 1930 begyndte at interessere sig for astronomiske sigtelinier i forbindelse med forhistoriske anlæg. Han fortæller endvidere om den begivenhed, som efter al sandsynlighed for alvor satte faderen igang med arkæoastronomien. Alexander Thom var en ivrig sejlsportsmand, og i sommeren 1933 var han med familien, heriblandt Archie, på krydstogt blandt øerne nord for Skotland. Archie Thom fortæller: "På dette særlige krydstogt i 1933 havde vi haft en lang hård sejllads fra Sound of Harris og nordpå i det åbne Atlanterhav, som bestemt ikke er noget roligt farvand. Ud på aftenen fandt vi ind i roligere vande ved East Loch Roag på øen Lewis. Her fandt vi en god ankerplads. Mens vi stuvede sejlene bort, så vi et vidunderligt syn. Fuldmånen var netop ved at stå op over den lave ø, og med måneskiven som baggrund tegnede sig silhuetterne af de høje sten i det enestående megalitanlæg, Callanish. Efter aftensmaden gik vi i land og udforskede det spændende sted i måneskin."